清洗机的工作原理便是通过动力驱动泵对水完成一个吸、排过程，将一定量的水输送到高压管路，使其以很大的能量到达高压喷嘴。而高压喷嘴的孔径要比高压管路直径小很多，因此，当水流到达高压喷嘴时要想流出喷嘴孔，便必须加速。只有这样，经过喷嘴孔加速凝聚的水才能形成了射流的形式。当高压清洗机喷出的射流打击在清洗对象上时便称为射流作业。当高压水射流的冲击力大于污垢和物体表面附着力时，高压水射流便会将污垢剥离，冲走，从而达到清洗物体的目的。